在美国的历，诸多政治家都给出过美好的许诺，并推出宏伟的计划，有成功者，也有一些得到的是事与愿违的结果。其中，上世纪六十年代，林登·约翰逊总统要把美国建成“伟大社会”的许诺，应该是比较突出的美好的许诺和宏伟计划。
为什么极力赞扬和推崇约翰逊“伟大社会”的梦想？简单地说，美好的许诺和宏伟的计划当然容易让人感动，也能得到人的称赞和推崇。更重要的是，许多人会认为约翰逊的“伟大社会”对当今中国社会应该给出重要的启示，从这个意义上来讲，有必要对约翰逊“伟大社会”的梦想做更多的解读。
四十多年前，当约翰逊提出“伟大社会”之时，美国上下为之激动，因为在“伟大社会”的梦想之下，美国社会开始了前所未有的社会改革：缺乏技能的接受培训；失业的得到工作；黑人获得全部平等的权力；以新的立法和巨大的资源去处理犯罪、贫穷等社会问题，其目的就是要把美国建成一个人人平等、福利健全的“伟大社会”，如果那样的梦想能够成为现实，作为“伟大社会”梦想的主要倡导者和执行者，林登·约翰逊应该成为美国历最伟大的总统之一。可是，林登·约翰逊却并非是美国人最敬仰的总统，而在许多方面站在约翰逊对立面的里根却被评为最伟大的美国人。在2005年的一次评选中，240万美国人参与投票，在前20位最伟大的美国人中，里根名列榜首，约翰逊却是榜上无名。应该说，约翰逊不受美国人爱戴有越战的阴影，但约翰逊“伟大社会”的梦想也没有给他加多少分。
约翰逊的“伟大社会”的梦想开始于1964年，当时，除了约翰逊的倡导外，还有另外几股重要的力量积极推动社会改革，去实现“伟大社会”的梦想。约翰逊的“伟大社会”除了落实许多的权力外，更重要的是他发起的著名的向贫穷作战（War on Poverty）的战役。
1963年，除了民权运动外，最火热的国内问题就是贫穷问题，并且，不只是“贫穷”，而是“结构贫穷”（Structure Poverty）。所谓结构贫穷，指的是贫穷与系统的结构有关，比如某一个族裔的多处在贫困之中，这样的贫穷仅仅通过经济的增长是根除不了的。按照结构贫穷的观点，要根除这样的贫穷，必须采取极端的“手术”，只是通过创造就业机会以及提供创业贷款等起不到根本性的作用。需要的是，政府对财富进行重新分配，一个象美国这样富裕的国家根本就不应该有贫穷存在。约翰逊总统认为在他的领导下，“伟大社会”梦想下的向贫穷作战一定会取得最终的胜利，当时约翰逊对国会讲：“因为向贫穷作战是正确的、英明的，因此在我们的历，第一次我们可以战胜贫穷。”
公平地讲，约翰逊向贫穷作战的努力取得了一些成就，美国贫穷的人从1964年的18％降到1968年的13％。可是，在向贫穷作战开始之前，美国的贫穷人数比例已经在不断下降，1950年，美国的贫穷率为30％，至约翰逊政府开始的1964年，贫穷率下降到18％。在约翰逊政府之后，尼克松总统虽然是共和党人，但他继续了似乎有效的福利政策，并且在福利项目的预算有了更大的投入，随着福利预算的不断投入，贫穷率继续下降，1973年的11％的贫穷率是最低点，但在那以后贫穷率的降势却停止了，在1980年，福利预算投入更多的时候，贫穷率却在回升，超过了向贫穷作战开始时的水平。福利项目投入越多，反而贫穷人的比例却在回升，为什么会是这样的情况？
贫穷人数的回升正是因为越来越多福利资金的投入，而领取福利的人并不需要做什么，就能自动领取现金和食品券。由于有这样自动领取的福利，这些人不需要改变自己的行为和人生态度，这样的福利政策造就了一个完全依赖政府的群体。尽管福利越来越好，但明显的是，完全靠福利并不能步入中产阶层，甚至不能完全脱贫，福利的初衷应该是帮助有缺乏的人，但不能让人放弃工作的愿望和努力，可政府越来越大的福利项目却造成了一个对政府有绝对依赖的群体，如果政府要彻底消除这样的贫穷，势必就得增加福利支票的金额和数量，但那就会不断扩大这样靠政府的群体，福利资金的来源就是不断加税，惩罚那些多创造财富的人。
在福利政策体系不够健全的年代，家庭却更加稳定，由于经济上的压力，家庭成员在一起艰苦奋斗。有了丰盛的福利政策后，无形之中送出这样一个信息，丈夫可以出走，或者不需要结婚，因为政府会托住一个单身的母亲和五个孩子。反过来，家庭破裂以及未婚生育又不断增加对福利的负担。巧合的是，六十年代中期，美国兴起的性解放、极端女权主义与福利政策比翼双飞，过去的几十年为美国造就了几千万的单身母亲家庭，这些家庭大多都属于美国的贫穷群体。
综上所述，从长远来看，提供丰富的福利对消除贫穷并不有利，反而有害。
一个社会需要有一些基本的福利，任何社会都不例外，但约翰逊通过“伟大社会”把美国政府搞得太大，让太多的美国人依赖政府，约翰逊“伟大社会”是罗斯福“新政”的延续，而罗斯福的顾问亨利.霍普金曾经对“新政”有一个很好的总结：“征税、征税、开支、开支、当选、当选”。因此，大政府表面是提供福利，其实就是用高税率强夺纳税人的财富，再以福利的方式去购买权力，当代自由主义下的美国民主党正是要继承罗斯福和约翰逊的遗志：“征税、征税、开支、开支、当选、当选”，而当今其他体制下的大政府也都脱不了这样的套路，或者更简单的：“征税、征税、开支、开支、执政、执政”，从经济上和道义上来讲，这都不是一个良性循环，而是一个阻碍经济发展、压制勤奋致富的恶性循环，最终，要被大多数公民抛弃。
在美国的历，诸多政治家都给出过美好的许诺，并推出宏伟的计划，有成功者，也有一些得到的是事与愿违的结果。其中，上世纪六十年代，林登·约翰逊总统要把美国建成“伟大社会”的许诺，应该是比较突出的美好的许诺和宏伟计划。
为什么极力赞扬和推崇约翰逊“伟大社会”的梦想？简单地说，美好的许诺和宏伟的计划当然容易让人感动，也能得到人的称赞和推崇。更重要的是，许多人会认为约翰逊的“伟大社会”对当今中国社会应该给出重要的启示，从这个意义上来讲，有必要对约翰逊“伟大社会”的梦想做更多的解读。
四十多年前，当约翰逊提出“伟大社会”之时，美国上下为之激动，因为在“伟大社会”的梦想之下，美国社会开始了前所未有的社会改革：缺乏技能的接受培训；失业的得到工作；黑人获得全部平等的权力；以新的立法和巨大的资源去处理犯罪、贫穷等社会问题，其目的就是要把美国建成一个人人平等、福利健全的“伟大社会”，如果那样的梦想能够成为现实，作为“伟大社会”梦想的主要倡导者和执行者，林登·约翰逊应该成为美国历最伟大的总统之一。可是，林登·约翰逊却并非是美国人最敬仰的总统，而在许多方面站在约翰逊对立面的里根却被评为最伟大的美国人。在2005年的一次评选中，240万美国人参与投票，在前20位最伟大的美国人中，里根名列榜首，约翰逊却是榜上无名。应该说，约翰逊不受美国人爱戴有越战的阴影，但约翰逊“伟大社会”的梦想也没有给他加多少分。
约翰逊的“伟大社会”的梦想开始于1964年，当时，除了约翰逊的倡导外，还有另外几股重要的力量积极推动社会改革，去实现“伟大社会”的梦想。约翰逊的“伟大社会”除了落实许多的权力外，更重要的是他发起的著名的向贫穷作战（War on Poverty）的战役。
1963年，除了民权运动外，最火热的国内问题就是贫穷问题，并且，不只是“贫穷”，而是“结构贫穷”（Structure Poverty）。所谓结构贫穷，指的是贫穷与系统的结构有关，比如某一个族裔的多处在贫困之中，这样的贫穷仅仅通过经济的增长是根除不了的。按照结构贫穷的观点，要根除这样的贫穷，必须采取极端的“手术”，只是通过创造就业机会以及提供创业贷款等起不到根本性的作用。需要的是，政府对财富进行重新分配，一个象美国这样富裕的国家根本就不应该有贫穷存在。约翰逊总统认为在他的领导下，“伟大社会”梦想下的向贫穷作战一定会取得最终的胜利，当时约翰逊对国会讲：“因为向贫穷作战是正确的、英明的，因此在我们的历，第一次我们可以战胜贫穷。”
公平地讲，约翰逊向贫穷作战的努力取得了一些成就，美国贫穷的人从1964年的18％降到1968年的13％。可是，在向贫穷作战开始之前，美国的贫穷人数比例已经在不断下降，1950年，美国的贫穷率为30％，至约翰逊政府开始的1964年，贫穷率下降到18％。在约翰逊政府之后，尼克松总统虽然是共和党人，但他继续了似乎有效的福利政策，并且在福利项目的预算有了更大的投入，随着福利预算的不断投入，贫穷率继续下降，1973年的11％的贫穷率是最低点，但在那以后贫穷率的降势却停止了，在1980年，福利预算投入更多的时候，贫穷率却在回升，超过了向贫穷作战开始时的水平。福利项目投入越多，反而贫穷人的比例却在回升，为什么会是这样的情况？
贫穷人数的回升正是因为越来越多福利资金的投入，而领取福利的人并不需要做什么，就能自动领取现金和食品券。由于有这样自动领取的福利，这些人不需要改变自己的行为和人生态度，这样的福利政策造就了一个完全依赖政府的群体。尽管福利越来越好，但明显的是，完全靠福利并不能步入中产阶层，甚至不能完全脱贫，福利的初衷应该是帮助有缺乏的人，但不能让人放弃工作的愿望和努力，可政府越来越大的福利项目却造成了一个对政府有绝对依赖的群体，如果政府要彻底消除这样的贫穷，势必就得增加福利支票的金额和数量，但那就会不断扩大这样靠政府的群体，福利资金的来源就是不断加税，惩罚那些多创造财富的人。
在福利政策体系不够健全的年代，家庭却更加稳定，由于经济上的压力，家庭成员在一起艰苦奋斗。有了丰盛的福利政策后，无形之中送出这样一个信息，丈夫可以出走，或者不需要结婚，因为政府会托住一个单身的母亲和五个孩子。反过来，家庭破裂以及未婚生育又不断增加对福利的负担。巧合的是，六十年代中期，美国兴起的性解放、极端女权主义与福利政策比翼双飞，过去的几十年为美国造就了几千万的单身母亲家庭，这些家庭大多都属于美国的贫穷群体。
综上所述，从长远来看，提供丰富的福利对消除贫穷并不有利，反而有害。
一个社会需要有一些基本的福利，任何社会都不例外，但约翰逊通过“伟大社会”把美国政府搞得太大，让太多的美国人依赖政府，约翰逊“伟大社会”是罗斯福“新政”的延续，而罗斯福的顾问亨利.霍普金曾经对“新政”有一个很好的总结：“征税、征税、开支、开支、当选、当选”。因此，大政府表面是提供福利，其实就是用高税率强夺纳税人的财富，再以福利的方式去购买权力，当代自由主义下的美国民主党正是要继承罗斯福和约翰逊的遗志：“征税、征税、开支、开支、当选、当选”，而当今其他体制下的大政府也都脱不了这样的套路，或者更简单的：“征税、征税、开支、开支、执政、执政”，从经济上和道义上来讲，这都不是一个良性循环，而是一个阻碍经济发展、压制勤奋致富的恶性循环，最终，要被大多数公民抛弃。